十五夜はいつ? 「中秋の名月」の意味
十五夜は、旧暦 8 月 15 日の夜のお月見のこと。新暦では毎年 9 月中旬〜10 月上旬ごろと、年によって日付が動きます。
旧暦の秋は 7・8・9 月。その真ん中にあたる 8 月 15 日の月が「中秋の名月」です。空気が澄みはじめ、月の高さもほどよく、一年でいちばん月が美しいとされてきました。
お月見の風習は平安貴族の観月の宴に始まり、江戸時代には秋の収穫に感謝する行事として庶民に広がったとされます。美しさを愛でる心と、実りへの感謝。ふたつが重なった、日本らしい夜です。
お団子とすすきに込められた意味
お月見のお供えにも、それぞれ物語があります。
- 月見団子 — 満月に見立てた丸。収穫への感謝と、健やかさの願い。十五夜にちなみ 15 個 (または 5 個) 積む形が定番
- すすき — 稲穂の代わり。鋭い切り口が魔除けになるという言い伝えも
- 里芋・栗・枝豆 — 秋の初物。十五夜は「芋名月」の別名もある収穫祭
十五夜の約一ヶ月後には「十三夜 (じゅうさんや)」という二度目のお月見があります。片方だけ見るのは「片見月」といって縁起が良くないとされた——のは、二度楽しむための昔の人の粋な口実かもしれません。
月を眺めると、心が静まる
月をぼんやり眺めていると、不思議と気持ちが落ち着いてきます。遠くの光をただ見る時間は、目の前の悩みからいったん視点を引き上げてくれるからでしょう。
十五夜の夜に、おすすめの小さな儀式があります。
- 部屋の灯りを消して 5 分 — 月明かりの中で深呼吸。それだけで月光浴
- この半年の報告をする — 心の中で月に「ここまでやりました」と報告。誰にも言えない自慢も月になら言える
- 秋の願いをひとつ整える — 年末までにしたいことを、ひとつだけ言葉にする
- 大切な人と同じ月を見る — 離れていても「今、月きれいだよ」の一言で夜がつながる
よくある質問
十五夜は必ず満月なのですか?
実は、満月と 1〜2 日ずれる年のほうが多いのです。十五夜は旧暦の日付で決まる一方、月の満ち欠けの周期は一定ではないため。でもご安心を、ほぼ満ちた月の美しさは変わりません。「今年は満月と同じ日かな?」と調べるのも、お月見の楽しみのひとつです。
お供えした月見団子は食べていいのでしょうか?
ぜひ食べてください。お供えものを下げていただく「お下がり」は、月と実りの恵みを分けてもらう行為とされ、それ自体が縁起の良い習わしです。月を眺めたあと、家族でお団子を分け合うところまでがお月見。おいしくいただくことが、いちばんの感謝の形です。
